Der Globus von Michael Behaim

Das 15. Jahrhundert war in Europa eine Zeit der Entdeckungen. Die Seefahrernationen wetteiferten darum, neue Teile der Erde zu erschließen. Karten waren damals eine wichtige Informationsquelle. Die Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus im Jahr 1492 war eine Sensation, die vieles verändert hatte. Beinahe zeitgleich mit der Entdeckung gab ein Unternehmer einen Globus in Auftrag. Sein Name lautete: Michael Behaim.

Michael Behaim und die Entstehung des Globus

Michael Behaim (1459 – 1507) war ein Nürnberger Patrizier und Reisender. Der gelernte Tuchhändler entwarf den Globus nach seiner Rückkehr aus Portugal. Er arbeitete dort einige Jahre für den König. Es heißt, sein Kartenwissen stammt teilweise von eigenen Reisen und teilweise von Marco Polo, Ptolemaios, Plinius und den portugiesischen Seefahrern.

Der 133 cm hohe und 51 cm breite Erdapfel wurde ungefähr 1492 – 94 im Auftrag des Nürnberger Rats geschaffen. Konzipiert wurde er von Behaim, doch es handelt sich um eine Gemeinschaftsarbeit von mehreren Künstlern und Handwerkern. Der Globus besteht aus geleimten Stoffen, Pergament, bemalten Papier, geschmiedeten Eisen sowie gegossenen, punzierten und gravierten Messing.

Der Globus ist in einem kleinen Nebenraum des Germanischen Nationalmuseums ausgestellt. Ein wenig unscheinbar wirkt der Erdapfel, wie er auch genannt wird. Und doch ist das die älteste erhaltene Darstellung der Welt in Kugelform.

UNESCO-Weltdokumentenerbe

Am 18.05.23 ist er wieder in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt. An dem Tag wurde der Behaim-Globus zum UNESCO-Weltdokumentenerbe ernannt. Gleichzeitig wurden 64 weitere Dokumente in die Liste von UNESCO aufgenommen. Dazu gehörten drei weitere Dokumente aus Deutschland: Karolingische Handschriften aus der Hofschule Kaiser Karls des Großen, Codex Manesse und Dokumente zur Geschichte der Hanse.

In einem Artikel anlässlich der Ernennung des ältesten bekannten Globus zum UNESCO-Weltdokumentenerbe ist auf der offiziellen UNESCO-Homepage zu lesen:

„Mit seinen Hunderten von Piktogrammen und Ortsbezeichnungen, kleinen erzählerischen Texten, Herrscherbildern, Wappen, Fabelwesen und exotischen Tieren vermittelt der Globus ein enzyklopädisches Bild des geografischen und historischen Wissens am Ausgang des Mittelalters.“ (Quelle: www.unesco.de)

Zu diesem Anlass ging ich wieder in das Nürnberger Germanische Nationalmuseum. Ich war schon häufiger dort, um mir die Dauerausstellung und die Sonderausstellungen anzusehen. Für den Globus nahm ich mir zugegebenermaßen meistens wenig Zeit. Jetzt wollte ich ihn mir bewusster ansehen.

Ich sprach im Eingangsbereich die Ticketverkäuferin an, da ich wissen wollte, wo ich den Globus finden kann. Ich konnte mich nicht genau an den Aufbewahrungsort erinnern. Dir Verkäuferin antwortete mir lächelnd, er stehe dort, wo er seit Jahrzehnten zu finden sei. Nachdem wir beide darüber lachen konnten, hat sie mir freundlich den Weg beschrieben und kurz darauf habe ich ihn in der Dauerausstellung zum Thema „Renaissance, Barock und Aufklärung“ gefunden.

Die Besonderheit des Globus ist das Fehlen von Amerika, Australien und dem Pazifik. Da der Globus in einer Vitrine ausgestellt ist, konnte ich ihn bei meinem Museumsbesuch von allen Seiten betrachten. Und tatsächlich: auf einer Seite ist nur der Atlantik zu sehen. Und keine Spur von Süd – und Nordamerika oder Australien.

Zur gleichen Zeit, als der Globus fertiggestellt wurde, hat Christoph Kolumbus (1451 – 1506) die Bahamas erreicht und somit Amerika entdeckt. Aus diesem Grund war auch der Behaim-Globus zu diesem Zeitpunkt veraltet.

Ein bedeutendes Dokument seiner Zeit

Für mich war es sehr spannend, mich mit dem Erdapfel von Michael Behaim zu beschäftigen. Es handelt sich um ein bedeutendes Dokument damaliger Zeit. Mit allen Vorteilen, aber auch Nachteilen dieser Zeit, wie dem Kolonialismus. An diesem Beispiel lässt sich auch gut darlegen, wie schnell Wissen und Informationen als überholt gelten. Die Ziele, die Beheim und seine Mitstreiter mit dem Globus verfolgt hatten, sind heute unbekannt. Es wird vermutet, dass sie damit finanzielle Hilfe für neue Entdeckungsreisen gesucht hatten, weil darauf viele Bodenschätze und Gewürzvorkommen verzeichnet sind. Wie dem auch sei, es ist ein sehenswertes Objekt der Kulturgeschichte und Zeugnis einer Epoche, in der die Globalisierung begonnen hatte.

Übrigens, im Internet fand ich eine Seite, die eine 3D-Version des Erdapfels zeigt. Wer sich einen genaueren Eindruck davon machen möchte, kann diese Seite aufrufen. Ich empfehle aber einen Besuch des Germanischen Museums in Nürnberg, denn nichts kann eigenes Erleben ersetzen.

Quellen

Titelfoto: Der Behaim-Globus, Fotorechte: Dario Schrittweise
https://www.sueddeutsche.de/bayern/kultur-nuernberg-aeltester-globus-der-welt-als-weltdokumentenerbe-nominiert-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-230515-99-699940 (zuletzt aufgerufen: 03.06.23)
https://www.unesco.de/kultur-und-natur/weltdokumentenerbe/weltdokumentenerbe-deutschland/behaim-globus (zuletzt aufgerufen: 03.06.23)
https://globus1492.gnm.de/ (zuletzt aufgerufen: 03.06.23)
https://objektkatalog.gnm.de/objekt/WI1826 (zuletzt aufgerufen: 03.06.23)
https://www.gnm.de/museum-aktuell/global-seit-1492/(zuletzt aufgerufen: 03.06.23)
https://www.unesco.de/kultur-und-natur/weltdokumentenerbe/weltdokumentenerbe-deutschland (zuletzt aufgerufen: 03.06.23)